¿Qué es la pitiriasis rosada?

La pitiriasis rosada es un tipo de erupción en la piel. También se la conoce erupción de árbol de Navidad. Comienza con un parche grande redondo u ovalado con escamas, llamado placa inicial, y luego aparecen muchos parches más pequeños. Esta erupción se produce con más frecuencia en el pecho, la espalda y el abdomen. Puede tardar entre 1 a 3 meses en desaparecer. Pero una vez que desaparece, no regresa.

¿Cuáles son las causas de la pitiriasis rosada?

Los investigadores no están seguros de cuál es la causa de la pitiriasis rosada. Puede ser provocada por una bacteria o un virus. Algunas personas pueden tener un resfriado antes de que aparezca la erupción.

¿Quién está en riesgo de padecer pitiriasis rosada?

Esta erupción aparece con más frecuencia en las personas de entre 10 y 35 años, y en las mujeres embarazadas. Si está embarazada, asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica acerca de su erupción.

¿Cuáles son los síntomas de la pitiriasis rosada?

Pueden ser un poco distintos en cada persona. En algunas personas, la erupción aparece 1 o 2 semanas después de síntomas tales como:

• Dolor de cabeza

• Dolor de garganta

• Náuseas

• Congestión nasal

• Fiebre

La erupción suele comenzar con un parche grande con escamas en forma de círculo u óvalo. Esa es la placa inicial o placa madre. El parche puede ser rosado o rojizo si usted tiene piel clara. Puede ser púrpura, amarronado o grisáceo si su piel es más oscura. Puede medir entre una y dos pulgadas de ancho o más. Suele aparecer en el pecho o la espalda.

Luego, aparecen parches más pequeños en las siguientes una a dos semanas en el pecho, la espalda, el abdomen, los brazos y las piernas. También pueden formarse en el cuello y la cara. La erupción puede formar rayas diagonales en la espalda, como las ramas de un árbol de Navidad. Los parches pueden picar, en especial si su piel se calienta durante la actividad física o una ducha caliente. También puede sentirse cansado y adolorido.

Los síntomas de la pitiriasis rosada pueden parecerse a los de otras afecciones. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la pitiriasis rosada?

Su proveedor de atención médica le preguntará por los síntomas y antecedentes médicos. Le hará una exploración física que incluirá observar minuciosamente la erupción. También es posible que su proveedor de atención médica le haga pruebas para descartar otras afecciones que puedan ser similares a la pitiriasis rosada. Estas pruebas pueden incluir las siguientes:

• Raspado de la piel. El proveedor de atención médica raspa la superficie de la piel con una herramienta pequeña. La muestra de tejido se examina con un microscopio para saber si la erupción está causada por una infección. Esta prueba también se hace porque la erupción puede parecerse a una infección causada por hongos.

• Biopsia de piel. Se toma una pequeña muestra de la piel y se envía a un laboratorio. La piel se analiza para determinar si hay otros problemas que puedan causar la erupción.

• Análisis de sangre. Se realizan para detectar si hay signos de infección y otros problemas.

¿Cómo se trata la pitiriasis rosada?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general. También dependerá de la gravedad de la afección. La erupción debería irse sin tratamiento, pero puede tardar entre 1 a 3 meses, o más. Una vez que la erupción se ha ido, no regresa.

Puede tratar la picazón con cualquiera de las siguientes opciones:

• Crema o pomada con corticosteroides. Puede aplicarse este medicamento sobre la erupción 2 o 3 veces al día, por hasta 3 semanas. Esto puede aliviar la picazón, pero lo más probable es que no haga desaparecer la erupción.

• Loción de calamina. Es una loción acuosa rosada que puede ayudar a calmar la picazón.

• Antihistamínicos. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la picazón y puede aplicarlos sobre la piel en forma de crema o tomarlos por boca en forma de pastillas.

• Otra loción o crema antipicazón (antiprurito). Pregunte a su proveedor de atención médica acerca de otra loción o crema que pueda ayudar a aliviarle la picazón. Este proveedor puede indicarle un medicamento más fuerte si los medicamentos de venta libre no lo están ayudando.

No hay pruebas concluyentes de que algún tratamiento sea eficaz. Pero si tiene síntomas graves, su proveedor de atención médica puede intentar tratarlo con alguna de las siguientes opciones:

• Prednisona. Este es un medicamento esteroide que se toma por boca (vía oral). Puede ayudar a aliviar la picazón grave de ser necesario.

• Aciclovir. Es un tipo de medicamento antiviral. Puede ayudar a que la erupción se vaya más rápido en algunas personas, si fue causada por un virus.

• Tratamiento con luz ultravioleta. Exponer la piel a luz ultravioleta en la primera semana puede ayudar a reducir los síntomas.

Consulte con sus proveedores de atención médica sobre los riesgos, los beneficios y los efectos secundarios posibles de todos los tratamientos.

¿La pitiriasis rosada puede prevenirse?

Los investigadores no saben cómo prevenir la pitiriasis rosada.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Síntomas nuevos

• Erupción que dura más de tres meses

• Los síntomas no mejoran al cabo de 1 a 2 meses, o empeoran a pesar de usar los tratamientos sugeridos.

• Usted tiene una erupción cutánea y está embarazada.

Puntos clave sobre la pitiriasis rosada

• La pitiriasis rosada es un tipo de erupción en la piel. Comienza con 1 parche grande redondo u ovalado con escamas, llamado placa inicial, y luego aparecen muchos parches más pequeños.

• Esta erupción se produce con más frecuencia en el pecho, la espalda y el abdomen.

• Los investigadores no están seguros de cuál es la causa de la pitiriasis rosada. Puede ser provocada por una bacteria o un virus. Algunas personas pueden tener un resfriado antes de que aparezca la erupción.

• La erupción debería irse sin tratamiento, pero puede tardar entre 1 a 3 meses, o más. Una vez que la erupción se ha ido, no regresa.

• Puede tratar la picazón con cremas, pomadas y medicamentos que se toman por boca (vía oral).

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con su proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la visita médica y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice su proveedor.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le indique.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una visita de control, anote la fecha, la hora y el objetivo de esta.

• Sepa cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.